Ouderlijk gezag na een scheiding: hoe zit het?

Gezag is het recht en de plicht om je minderjarige kind te verzorgen, op te voeden en namens het kind te beslissen. Het gaat over de grote dingen: schoolkeuze, medische behandelingen, een paspoort aanvragen en waar het kind woont. Gezag staat los van bij wie het kind op een bepaald moment is.

Ouders die tijdens hun huwelijk of geregistreerd partnerschap samen het gezag hadden, houden dat allebei na de scheiding. De wet gaat ervan uit dat het in het belang van het kind is dat beide ouders betrokken blijven bij de belangrijke beslissingen.

Gezamenlijk gezag betekent dat je die grote beslissingen samen neemt, ook als de kinderen op dat moment bij de ander zijn. Voor de dagelijkse gang van zaken beslist de ouder bij wie het kind verblijft zelf.

Lukt het niet om over een beslissing met gezag samen tot een keuze te komen, dan kun je dat geschil aan de rechter voorleggen. De rechter neemt dan een beslissing die het meest in het belang van het kind is. Het gezag zelf blijft daarbij in principe gezamenlijk.

Alleen in uitzonderlijke gevallen kan de rechter het gezag aan een van de ouders alleen toekennen. Dat gebeurt bijvoorbeeld als de kinderen anders klem of verloren raken tussen de ouders, of als het echt nodig is in hun belang. Een ouder moet daar zelf om verzoeken; het gebeurt niet vanzelf door de scheiding.